The Blind Concubin – Chapter 1

Akhir musim semi dan awal musim panas adalah waktu yang disukai banyak orang. Matahari belum terik menyengat, daun-daun pohon diliputi warna hijau lembut. Dalam cuaca yang baik seperti ini, bahkan kucing akan berbaring dengan malas, mengeong pelan, menyelipkan cakarnya, dan tertidur, menjadi gundukan seputih salju. Setidaknya, kucing selir buta itu seperti ini.

Selir buta mendengar suara kecil cakar kucing yang menginjak tanah, suara mengeong kecil dari tangisan kucing, mendengar gemerisik angin di bulunya, dan dia tidak bisa menahan senyum.

Dia menuruni tangga, selangkah demi selangkah menuju ke tengah halaman. Dia dengan hati-hati duduk di kursi rotan untuk menikmati sore yang tenang ini. Sepanjang waktu dia tersenyum.

Tidak ada yang tahu kapan selir buta memasuki istana, juga tidak ada yang tahu untuk alasan apa dia dikurung di dalam istana yang dingin. Bahkan tidak ada yang tahu penyebab kebutaannya.

Di istana beberapa orang akan mengatakan bahwa selir buta itu menderita demam tinggi saat masih bayi dan hampir kehilangan nyawanya. Setelah itu, meski sudah sembuh dari penyakitnya, matanya tidak bisa melihat lagi. Orang lain akan mengatakan bahwa ketika selir pertama kali memasuki istana, matanya indah dan penuh kehidupan tetapi siapa yang tahu apa yang terjadi setelahnya hingga matanya berakhir seperti ini.

Di istana, pelayan dan pelayan istana sama-sama akan bertengkar tentang mata selir yang buta tetapi tidak satu orang dapat membujuk yang lain. Seiring berjalannya waktu, tidak banyak orang yang mengingat nama selir buta tersebut, karena ia buta sehingga mereka memanggilnya selir buta. Sekarang, bahkan istri kekaisaran memanggilnya demikian dan tidak ada satu orang pun yang dapat mengingat namanya.

Tetapi semua orang di istana tahu bahwa di istana yang dingin, hiduplah seorang selir buta yang memiliki kucing putih salju. Kucing itu bernama Yu Li dan Yu Li adalah harta tersayang selir buta itu.

Seluruh tubuh Yu Li seputih salju, tidak sehelai rambut berwarna pun. Saat disentuh, itu adalah hal yang paling lembut, paling halus untuk dirasakan, bahkan lebih baik daripada menyentuh kain sutra yang paling mahal. Belum lagi mata kucingnya yang bulat dan tajam, seolah-olah bisa menyedot jiwa manusia.

Selir buta memperlakukan kucing ini sebagai yang paling dicintainya sampai-sampai tertidur dengan kucingnya di pelukannya. Tapi Yu Li adalah kucing yang sangat nakal, sering melarikan diri dari istana yang dingin. Setelah memutuskan untuk pergi, baik kulit maupun rambut tidak akan terlihat.

Jika Yu Li tidak kembali pada malam hari, selir buta itu akan mulai resah, dengan cemas mengirim Xiao Bao ke malam hari untuk mencarinya.

Namun, istana itu besar. Mencoba menemukan seseorang di istana sudah merupakan tugas yang sangat sulit, apalagi mencoba mencari kucing. Xiao Bao akan sering pergi dengan cemberut di wajahnya dan kembali dengan ekspresi yang sama.

"Tuan, kami hampir tidak bisa memberi makan diri kami sendiri, tetapi Anda masih memiliki kesabaran untuk merawat kucing."

Pada saat ini, selir buta akan selalu menutup mata dan sinarnya, berkata: "Yu Li senang berada di sekitar. Betapa dingin dan tidak cerianya tempat istana yang dingin ini? Dengan itu sebagai teman, aku tidak kesepian."

Adapun makanan, selir buta, tidak bisa memaksa dirinya untuk memakannya, akan menyimpan yang terbaik untuk Yu Li, lebih memilih bahwa dia sendiri kelaparan.

Tidak banyak orang di istana yang pernah melihat selir buta itu, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Xiao Bao. Jangan sampai kita meremehkan dia karena perawakannya yang kecil, tapi dia memang anak yang pintar. Dia akan memikirkan banyak cara untuk membawa makanan kembali ke istana yang dingin. Ketika cuaca menjadi dingin, dia akan berlutut di luar rumah administrator lama interior istana (2) memohon tambahan kompor hangat untuk selir buta, tidak peduli apakah itu bekas yang tidak diinginkan orang lain.

Hanya berkat kompor hangat Xiao Bao, mereka dapat bertahan di hari-hari terdingin di musim dingin.

Selir buta takut akan cuaca dingin. Yu Li semakin takut. Satu orang dan satu kucing akan meringkuk bersama, menggigil kedinginan.

Bagaimana bisa Xiao Bao tidak merasakan kelembutan untuk keduanya? Bagaimana mungkin Xiao Bao tidak mencoba yang terbaik, bahkan ketika tangannya sendiri membeku karena kedinginan dan membentuk lepuh, ketika lepuhnya robek dan darah menetes dari ujung jarinya ke salju.

Selir kekaisaran lainnya yang menyukai Yu Li ingin membesarkannya sebagai milik mereka sehingga mereka menyiapkan tempat tidur hangat dan stik ikan kering. Yu Li bahkan tidak menatap mereka dan mengabaikan tongkat ikan, bersedia tinggal di istana dingin selir buta bahkan di musim dingin yang paling dingin dan paling keras dengan setia di sisi selir buta.

Orang-orang istana tercengang dengan ini, mengatakan bahwa Yu Li bukan hanya kucing biasa.

Xiao Bao berpikir bahwa selir buta tidak menghargai Yu Li dengan sia-sia.

Selir buta itu sendiri tidak tahu apa-apa tentang semua yang terjadi di sekitarnya. Dia tidak bisa melihat dan berjalan sulit baginya sehingga dia jarang keluar. Xiao Bao menceritakan semua yang terjadi di istana.

Apapun yang Xiao Bao bicarakan, dia mendengarkan. Setiap hari dari pagi hingga gelap, dia tersenyum.

Xiao Bao suka seperti ini.

Ketika selir buta bahagia, dia bahagia. Dia tidak memiliki keluarga atau kenalan sehingga dia hanya bisa merawat selir buta.

Selir buta menyukai Yu Li jadi dia tidak bisa tidak menyayangi kucing itu juga. Ketika Yu Li menghilang, Xiao Bao mengambil risiko dimarahi dan dihukum untuk mencarinya di luar istana yang dingin, di taman kekaisaran, di dapur kekaisaran.

Jika dia tidak pergi, selir buta akan terhuyung-huyung di luar dirinya untuk melihat. Dia lebih suka menjadi orang yang menanggung hukuman daripada selir buta.

Musim dingin adalah gagasan yang jauh sekarang karena musim semi telah berakhir dan musim panas telah tiba dan betapa bahagianya selir buta itu.

Dalam cuaca yang baik seperti ini, sore seperti ini, angin sepoi-sepoi yang hangat membujuk orang untuk tidur. Selir buta itu duduk di kursi rotan, Yu Li puas dengan kakinya. Tidak ada sore lain yang bisa dibandingkan dengan sore ini. Seolah-olah semua hal indah telah melebur ke dalam sinar matahari yang hangat ini yang mengalir ke sepetak kecil bumi ini.

Selir buta tidak mengetahui hal ini tetapi saat ini, berdiri di pintu masuk halaman, adalah seorang pria yang mengawasinya. Ekspresi orang itu sangat terkonsentrasi seperti dia telah terpesona oleh seseorang, wajah seseorang yang sedang tidur. Dan dia tanpa sadar tersenyum, menjadi bagian dari kehangatan yang diberikan dari sinar matahari.

Selir buta itu juga tidak mengetahui bahwa orang tersebut memakai jubah berwarna kuning cerah. Sebuah liontin indah tergantung di pinggangnya, wajahnya tampak tenang. Di belakangnya berdiri barisan panjang pelayan dan pelayan istana yang hormat dan membungkuk.

Selir buta tidak bisa melihat jadi bagaimana dia tahu?

Xiao Bao di sisi lain telah melihat dan dalam sekejap telah jatuh berlutut bersujud di tanah.

Lambaian tangan pria itu menghentikannya di tengah gerakan.

Xiao Bao menahan napas ketakutan, diam-diam mengintip selir buta itu seolah-olah dengan cara ini dia akan merasakan kehadiran orang asing itu.

Selir buta itu terbaring di antara tidur dan terjaga, berjemur di bawah matahari.

Xiao Bao merasa ingin menangis. Tidak ada yang pernah melangkah ke istana yang dingin. Mengapa, pada hari ini sepanjang hari, seseorang datang, seseorang seperti dia?

Mengapa dia datang ke sini? Ini adalah istana yang dingin.

Berapa lama dia di sini? Kenapa dia tidak berbicara? Mengapa dia memperhatikan selir buta itu?

Xiao Bao hampir histeris.

Selir buta, bagaimanapun, tetap tidak sadar, tidak berperasaan, ekspresi manis, sedikit hilang di wajahnya. Yu Li bisa merasakan perubahan yang tidak biasa di atmosfer dan membuka matanya.

Mata tajamnya yang jernih menyapu halaman. Ia mengeong, melengkungkan punggungnya, dengan gesit melompat melewati kerumunan orang dan menghilang dalam sekejap mata. Mendengar Yu Li, selir buta itu mulai terbangun dengan bingung dan menggosok matanya. Tanpa sadar, dia bertepuk tangan, menangis, "Yu Li." Tidak ada respon.

Bagaimana itu bisa terjadi? Yu Li ada di sana lebih awal.

"Yu Li," dia menangis lagi, kali ini lebih keras.

Seperti sebelumnya, dia tidak menerima tanggapan.

Dia bisa merasakan bahwa Yu Li sudah tidak ada lagi.

Mengapa Yu Li tiba-tiba kabur? Selir buta tidak bisa menahan perasaan khawatir.

Dia tidak bisa duduk diam lebih lama lagi. Dia dengan hati-hati berdiri dari kursi rotan dan mulai meraba-raba halaman, dengan lembut menangis, "Yu Li, Yu Li ..."

Seolah-olah ini akan memanggil Yu Li yang berharga kembali ke sisinya.

Xiao Bao berlutut ke samping, melihat tuannya meraba-raba dengan mantap ke arah pria berjubah kuning itu. Namun dia hanya bisa menonton dalam gentar diam.

Tolong jangan biarkan apa pun terjadi padanya, Xiao Bao berdoa. Itu bukan seseorang yang bisa tersinggung ringan.

Jika kebetulan, tuan membuatnya tidak senang, bahkan jika Xiao Bao berlutut sampai kedua kakinya patah, dia tidak bisa menyelamatkannya.

Selir buta tidak bisa memikirkan hal lain selain kucingnya, tidak menyadari semua hal lain di sekitarnya. Langkahnya semakin cepat, terhuyung ke depan. Batu ubin istana yang dingin diaspal tidak rata dan selir buta tidak bisa melihat. Jari kakinya tersangkut di celah bebatuan dan dia tiba-tiba jatuh dengan kepala lebih dulu menuju tanah yang keras dan keras.

Xiao Bao berteriak ketakutan. Pria berjubah kuning mengambil langkah besar ke depan, lengan berkibar. Para pelayan di sekitarnya bahkan belum punya waktu untuk memahami apa yang terjadi dan selir buta itu berbaring dengan aman di pelukannya.

Hati selir buta itu berdebar-debar seperti burung, dan dia mengeluarkan lapisan tipis keringat. Betapa cerobohnya dia hingga hampir jatuh tertelungkup! Untung Xiao Bao menangkapnya tepat waktu.

Dia bersandar di dada lebar itu. Pergelangan kaki yang dia putar saat jatuh berdenyut menyakitkan. Butuh beberapa saat baginya untuk kembali ke akal sehatnya. Ada yang tidak beres.

Ini bukan Xiao Bao.

Xiao Bao kecil dan kurus dan bahkan tidak setinggi dirinya.

Lalu siapa orang ini?

Tanpa menghiraukan rasa sakit di kakinya, selir buta itu buru-buru mendorong dirinya menjauh dari pelukan pria itu, "Maaf.."

"Jangan khawatir, lain kali lebih berhati-hati." Suara pria itu lembut, tidak membawa jejak kemarahan.

Selir buta itu santai.

"Siapa kamu?"

"Saya?" Suara itu berhenti, seolah-olah berpikir bagaimana merespons dengan cara yang lebih baik, "Saya adalah pengawal di istana kekaisaran."

"Pengawal," selir buta itu mengangguk, "Lalu kenapa kamu bisa datang ke sini?"

Suara itu berhenti lagi, "Saya dikirim ke suatu tempat dalam misi tetapi tersesat untuk kembali."

"Oh begitu." Selir buta itu mengangguk lagi.

Pria itu bertanya: "Apakah kakimu masih sakit?"

"Sedikit…"

"Biarkan aku melihatnya."

"Baik…"

Ini adalah pertemuan pertama antara selir buta dan pria itu.

Setelah itu, dalam waktu yang sangat lama setelah itu, ketika selir buta mengenang kenangan ini, dia akan bertanya: "Mengapa kamu berbohong padaku dan mengatakan kamu adalah seorang penjaga?"

Pria itu dengan menggoda berkata: "Karena kamu terlihat mudah ditipu."

Selir buta akan berkata dengan marah: "Aku tidak!"

Pria itu mengangkat alisnya dengan tidak percaya, membuka mulutnya, berpikir sejenak, tetapi kemudian menelan kata-kata yang awalnya dia katakan, "Oh baiklah, aku menyerah."

Seperti pertemuan pertama mereka, tatapan lembut pria itu berkonsentrasi pada kekasihnya. Tidak pernah goyah sedikit pun meskipun berlalunya waktu tanpa akhir. Terlepas dari kenyataan bahwa dia tahu selir buta tidak akan pernah bisa melihatnya.

***

istana dingin- disebut "leng gong" dalam bahasa Cina yang secara harfiah diterjemahkan menjadi "istana dingin." Ini adalah tempat di mana selir atau istri yang tidak disukai kaisar atau telah melakukan pelanggaran dikirim untuk menjalani sisa hidup mereka dalam isolasi.

Daftar Isi | Chapter 2 Selanjutnya